Wenn zwei Engländer in der Leopoldstraße eine Pizzeria eröffnen, darf man skeptisch sein. Bei unserem ersten Besuch bei Pizza Pilgrims wurde aber schnell klar, warum die Betreiber in den letzten 15 Jahren so viele Restaurants in Großbritannien eröffnet haben und offenbar erfolgreich betreiben. Das erste deutsche Restaurant der Kette ist derzeit im Soft Opening und startet nächste Woche richtig.
Die „Pizza Pilgrims“ James und Thom Elliot und ihre Geschichte
Vor über 15 Jahren machten sich die Brüder James und Thom Elliot gemeinsam auf den Weg nach Italien. Sie bereisten das Land mit einer Piaggio Ape, einem dreirädrigen Kleinlaster, und fuhren damit auch wieder zurück nach England. Auf dieser Reise lernten sie alles, was man wissen muss, um eine richtig gute Pizza zu backen. Einen großen Teil davon haben sie wahrscheinlich in Neapel gelernt. Denn keine andere Stadt steht so sehr für die Pizza. Die Ape ist bis heute Teil der Geschichte: Sie ist im Logo zu sehen und taucht auch in der Einrichtung auf.
Unkomplizierte Gastronomie mit besten Zutaten
Pizza Pilgrims setzt auf ein durchdachtes Konzept, das gut ins quirlige Nachtleben der Leopoldstraße passt. Das Restaurant richtet sich an ein junges Publikum, das unkompliziert essen möchte und dabei keine Abstriche bei der Qualität machen will.
Beim Thema Pizza konzentriert sich die Kette auf das, was wirklich zählt: Neapolitan Style, beste Zutaten aus Italien und laut Domenico Luongo, Head of Pizza, mindestens 48 Stunden Teigruhe. Der Fior di Latte Käse zum Beispiel wird zweimal die Woche aus der Latteria Sorrentina bei Neapel angeliefert. Auch Neapel spielt in der Geschichte der Kette eine wichtige Rolle. Die Margherita gibt es sogar in drei Varianten auf der Speisekarte: Marinara Extra, Margherita und Bufala Margherita.
Ich traue mich kaum zu sagen, aber meine neue Lieblingspizza ist die Pizza Carbonara. Im ersten Moment klingt sie nach einer Schnapsidee, funktioniert aber wirklich. Vor allem die Qualität des Guanciale und die Kombination mit dem Käse und dem Teig haben mich überzeugt. Außerdem haben wir die Pizza Amalfi Coast mit Datteltomaten, schwarzen Oliven und Cetara Sardellen probiert. Die Sardellen kommen von der Amalfi Küste aus der Nähe von Neapel.
Vorspeisen und Desserts
Klassische Vorspeisen wie bei vielen anderen Restaurants findet man bei Pizza Pilgrims nicht. Die frittierten Bällchen lohnen sich aber trotzdem und sind ein guter Snack zum Teilen. Bei einem Restaurant, das sich so stark um Neapel dreht, hätte ich eigentlich Arancini erwartet. Stattdessen gibt es frittierte Auberginen mit geräuchertem Mozzarella, die ebenfalls nicht schlecht sind. Auch bei den Salaten gibt es ein witziges Detail, das wir so noch nirgends gesehen haben. Zu den Pizzen kann man Saucen bestellen, um den dicken Rand einzutauchen.
Die Desserts haben einen leichten Twist. Das hauseigene Tiramisu wird mit Nutella im Glas serviert. Es ist sehr cremig und auch sehr mächtig, ideal zum Teilen für zwei Personen. Zitronensorbet gibts in einer gefrorenen Zitrone zum auslöffeln.
Was im Glas landet
Beim Wein liegt der Fokus auf dem, was wirklich zählt. Eine Weinkarte mit 500 Positionen überlässt man gerne anderen Restaurants. Bei Pizza Pilgrims gibt es eine kleine Auswahl an Weiß- und Rotwein, dazu einen Frizzante. Dazu kommen Cocktail-Eigenkreationen wie der Jerry Negroni. Es gibt Moretti Bier. Die alkoholfreien Drinks sind witzig gemacht, zum Beispiel die Jerry Soda, die wir gerade probiert haben.
Neapel zwischen Kunststoffdecken und Maradona
Die Atmosphäre ist das, was besonders gefällt. Die Speisekarten sind in Kunststoff eingeschweißt, und die Typografie mit den farbigen Rändern wirkt stimmig. Die Wandgestaltung zeigt Bezüge zu Neapel und Maradona. Normalerweise mag ich Kunststofftischdecken nicht. Es gibt rote und grün karierte Muster im Wechsel. Hier passen sie einfach richtig gut zum Konzept. Im Raum hängen Blumenampeln und eine Vespa, und Müllsäcke auf der Wäscheleine verweisen ebenfalls auf Neapel.
Pizza Pilgrims bringt ein Stück Neapel an die Leopoldstraße, und zwar mit Augenzwinkern. Der Teig, die Zutaten und die Ape im Logo erzählen die Geschichte der Brüder, die Einrichtung nimmt sie nicht allzu ernst. Ob das im Alltag trägt, zeigt sich in den nächsten Monaten. Der erste Besuch spricht dafür.