Das Gärtnerplatz Open Air ist nicht mehr aus dem Münchner Sommer wegzudenken. Die Veranstaltung wurde anlässlich der Neugestaltung des Gärtnerplatzes im Jahr 2006 ins Leben gerufen. Die Initiatoren waren David Stahl und Albert Ginthör, beide arbeiteten am Staatstheaters am Gärtnerplatz.
Nachdem das Open Air anfänglich alle zwei Jahre stattgefunden hat, hat Staatsintendant Josef E. Köpplinger es 2015 zu einem jährlichen Highlight gemacht.
Der musikalische Fokus lag bis dahin immer anders: 850. Stadtgründungsfest (2008), 200 Jahre Oktoberfest (2010), Anerkennung der Isarvorstadt (2012), Umbau des Gärtnerplatztheaters (2014).
Nun ist das Programm auf zwei Tage aufgeteilt. Am Samstag gibt es Jazz- und Popmusik zu hören, wie 2024 KAMRAD und Loi und am Sonntag gehört die Bühne dem Staatstheater des Gärtnerplatzs mit Liedern aus Oper, Operette und Musical. Sie geben einen Einblick auf aktuelle Produktionen und einen Ausblick in die neue Spielzeit 2025/26.
Zum Programm gehören auch Gastronomie und Aussteller auf und um den Gärtnerplatz. Der Eintritt zum Festival ist frei.